Existen diversas enfermedades profesionales, pero 10 de ellas están entre las más comunes. En este artículo explicamos en detalle cuáles son y cómo obtener compensación de los trabajadores en Los Ángeles si usted sufre alguna.
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Las 10 enfermedades profesionales más comunes de 2024 en California
Las enfermedades profesionales son aquellas asociadas a cualquier actividad laboral en particular. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la exposición a peligros en el lugar de trabajo es la principal causa de las enfermedades profesionales.
Se sabe que las condiciones de trabajo son un factor determinante en el desarrollo de este tipo de enfermedades. En California la 10 enfermedades profesionales más comunes reconocidas por la Organización Mundial del Trabajo son:
1. Pérdida de la audición
Es una enfermedad que desarrolla o padece la persona por diferentes causas. Consiste en la incapacidad parcial o total de escuchar y puede ser derivada por causas:
- Congénitas o naturales (con la edad).
- Deterioro del sentido de la audición por enfermedad, ruidos fuertes / constantes, accidentes / traumatismos, agentes químicos asfixiantes y el calor.
Está considerada la enfermedad ocupacional más frecuente en California y los Estados Unidos. Tanto así que a menudo es aceptada como una consecuencia “normal” del empleo.
En el país alrededor de 30 millones de trabajadores están expuestos a ruidos peligrosos. Mientras otros 9 millones se exponen diariamente a agentes que causan traumatismos del oído.
La pérdida de audición también afecta la vida diaria de las personas, tanto en el plano personal como laboral. Su capacidad de comunicación con los demás, se ve limitada lo que a su vez genera una discapacidad.
Aunque en la actualidad existen dispositivos y hasta cirugías que permiten a la persona recobrar la audición con ciertas limitaciones, no es lo mismo.
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2. Enfermedades infecciosas
Son aquellas causadas fundamentalmente por la exposición del trabajador a agentes biológicos como bacterias, hongos, virus y parásitos. Incluyen enfermedades como:
- Tuberculosis (TB).
- Virus de la hepatitis B y C.
- Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
- Variantes del Covid-19.
Hay un debate actual en torno a la inclusión del coronavirus covid-19 y sus variantes entre las enfermedades infecciosas laborales.
- Estas enfermedades se transmiten de una persona a otra y de animales a personas. Igualmente de la madre hacia el feto.
- Pueden ser transmitidas por vía oral y la mucosa nasal. También por exposición de los ojos y a través de la sangre (pinchazos con agujas).
- Los trabajadores de la salud están entre los de mayor el riesgo de contraer algunas de estas enfermedades por contagios.
- Igualmente, otros grupos de trabajadores de sectores distintos están expuestos como trabajadores de servicios sociales y personal penitenciario, entre otros.
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), publicó en 2019 un estudio sobre las investigaciones de enfermedades infecciosas en los lugares de trabajo de los EE.UU. Su objetivo del estudio era comprender mejor:
- La variedad de casos existentes en el país.
- Los factores de riesgo para los trabajadores
- Las formas de prevenir la transmisión de enfermedades infecciosas en el trabajo.
3. Trastornos musculoesqueléticos (TME)
Este tipo de enfermedades profesionales son muy frecuentes en casi todos los lugares de trabajo, incluyendo las oficinas. Según la OSHA, la mayoría de estos trastornos relacionados con el trabajo son causados principalmente por:
- Movimientos repetitivos.
- Posiciones incómodas.
- Manipulación de cargas.
- Trabajo excesivo.
- Falta de descanso.
El cuerpo se lesiona por el uso inadecuado o excesivo de músculos, tendones y ligamentos durante la realización de tareas. A menudo en posiciones incómodas o en labores frecuentes que con el tiempo generan dolor y lesiones.
Los trastornos multiesqueléticos llamados también lesiones ergonómicas, provocan enfermedades o lesiones como:
- Síndrome del túnel carpiano.
- Tendinitis del manguito rotador.
- Lumbalgia.
- Nervios pinzados de la columna.
- Dolor de espalda crónico.
- Epicondilitis.
- Bursitis.
- Hernias y lesiones articulares.
- Lesiones en las piernas y el tobillo.
- Lesiones de hombro y espalda.
Datos recopilados por el NIOSH indican que los trabajadores más afectados son:
- Conductores de autobuses de tránsito e interurbanos.
- Bomberos.
- Técnicos de emergencias médicas y paramédicos.
- Enfermeras y auxiliares de enfermería.
- Vendedores de boletería de transporte y agentes de viaje.
- Trabajadores de mantenimiento de carreteras.
- Instaladores y reparadores de equipos de telecomunicaciones.
- Obreros y manipuladores de mercancías, existencias y materiales.
4. Estrés y trastornos de salud mental
Últimamente los trastornos de salud mental están siendo considerados como enfermedades profesionales en determinados contextos. Principalmente, el trastorno por estrés postraumático (TEPT) que afecta a ciertos trabajadores sometidos a estrés permanente:
- Personal militar y policial.
- Trabajadores sanitarios.
- Personal de bomberos.
- Personal de primeros auxilios / ambulancia.
- Reporteros o corresponsales de guerra.
Diversos estudios señalan que estos problemas de salud mental son causados por las presiones y los temores ocupacionales. Estas enfermedades han venido en aumento constante en las últimas décadas.
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5. Síndrome del túnel carpiano (CTS)
Esta enfermedad o lesión consiste en la compresión del nervio mediano ubicado dentro del túnel carpiano. Comprende un pequeño canal conformado por huesos y ligamentos que conectan al brazo con la mano.
La persona siente un dolor intenso y debilitante, como resultado de la inflamación de los tendones que cubren el túnel carpiano. A medida que la compresión sobre el nervio aumenta el dolor es más intenso y constante.
El síndrome del túnel carpiano es una enfermedad progresiva. Es decir, aumenta con el tiempo y genera más dolor e incapacidad en el trabajador para usar la mano correctamente. Se desarrolla por trabajos repetitivos.
No hay un solo tipo de empleo o tarea que cause ésta enfermedad. Aunque los empleados que suelen ser más afectados o propensos a desarrollar la enfermedad son:
- Secretarias y otros trabajadores de oficina, incluyendo a escritores.
- Empleados de talleres mecánicos.
- Costureras / sastres.
- Trabajadores de líneas de montaje.
- Trabajadores de la construcción.
- Trabajadores agrícolas y otros.
- Jardineros y pintores.
6. Cáncer
Comprende un grupo de enfermedades caracterizadas por el crecimiento descontrolado de células malignas, causado por factores externos e internos. Entre los cánceres más comunes relacionados con el trabajo están en el siguient